La globalización y el marketing tienen sus antecedentes en el siglo XIX, donde industrias europeas se desarrollaban con motivo de guerras y expansiones...y aterrizaban en nuestras tierras con una importancia que trasciende a nuestros días, generando historias y legados increíbles!
Sabían uds que el Corned Beef elaborado originariamente en Fray Bentos lo vende hoy una empresa escocesa, proveedora de la Reina, llamada Baxters como ingrediente del nacionalísimo pudding de carne inglés?
La trayectoria es de película, pero todo ésto tiene su origen a mediados del siglo XIX cuando el Barón aleman Justus von Liebig, dedicado a la química orgánica, inventara un sistema de extracto de carne que permitía concentrar 33 kg en uno, ventaja más que económica, nutritiva y de logística para alimentar la creciente demanda de ciudades europeas en gran efervescencia, hacerlo llegar a gente que no podía pagar el producto verdadero, sin mencionar la liberación del transporte mediante barcos saladeros, a latas de poco volumen.
Como Europa carecía de grandes superficies de cría de ganado cerca de las ciudades, George Christian Giebert,un ingeniero ferroviario le propuso a Liebig industrializar el proceso en Sudamérica con una velocidad mucho mayor, a un tercio del costo, en tierras que permitieran asentar la planta, criar el ganado y transportarlo desde su puerto fluvial....así es cómo llegan a Fray Bentos.
Fotos superiores Iain Kemp
El complejo además de los campos de cría y el frigorífico mismo tenía clubes deportivos, canchas de golf, viviendas para funcionarios y gerentes, un muelle propio, etc
En paralelo también instalaron en Londres The Liebig Extract of Meat Company. Para 1875 se procesaban 500 toneladas de carne anuales y consumidas en Europa por toda la clase media, hospitales, y soldados en las trincheras. Hasta hoy en día, muchos recuerdan esas latas como sinónimo de salvación en épocas de restricciones alimentarias debido a las guerras.
Por eso a Fray Bentos se lo rebautizó como "La cocina del mundo"
Hoy en día la rama inglesa se perpetúa através de Baxter´s y "Oxo" otra empresa de alimentos que comercializa caldos concentrados y que fue adquirida por Liebig..
A principios del siglo XX el frigorífico era uno de los complejos más grandes y activos de toda Sudamérica, y la ciudad así como la ganadería crecieron en función suya, llegaron a tener 5 mil empleados, y procesar más de 100 variedades de alimentos, aunque el extracto y el corned beef eran los estrella, y se decía que lo único que se desperdiciaba de las vacas era el mugido.
En 1920 fue adquirido por capitales ingleses pasando a llamarse Frigorífico Anglo, que lo impuso en los conflictos bélicos europeos y americanos, Según la propia Liebig, durante la 1a guerra se distribuyeron más de cien millones de cubos de extracto de carne, convertidos en los que hoy llamamos calditos. Participaron y ganaron cuanto premio en exposiciones había principios de siglo, tan abrumadoramente que luego se aceptaba "fuera de concurso"
Siguieron operando hasta 1979 debido a crisis internacionales, pestes y complicaciones en la comercialización, además de una baja de demanda internacional.
Más tarde el Estado lo nacionaliza y se intenta reactivar pero se concluye que la infraestructura y maquinaria era obsoleta y no alcanzaba parámetros internacionales, con lo que permanece como Museo de la Revolución Industrial
En 1987 se declara el complejo Fabril y el Barrio Anglo como Monumento Histórico Nacional
El fenómeno del corned beef Fray Bentos atravesó todas las clases sociales en Inglaterra.
Prueba de ello son apariciones en películas como “Gallípoli”, protagonizada por Mel Gibson (que muestra latas de “corned beef” en medio de esa batalla de la Primera Guerra Mundial), y la premiada “El paciente inglés”.
O las palabras de Carlos, príncipe de Gales, que durante su visita a Uruguay en 1999 recordó haber crecido comiéndolo. "Recuerdo comer tanto que me salía por las orejas"
Entre los días 3 y el 5 de julio, en la ciudad alemana de Bonn, el Comité de Patrimonio Mundial de Unesco, integrado por 21 países, evaluará un total de 37 propuestas que aspiran a ser incluidas en la lista, entre las cuales se encuentra el complejo del Anglo, y en Río Negro están aprontando las celebraciones.
La fecha clave fue el día que nos visitó Nuria Sanz, de Unesco, con una delegación importante. Presidencia prestó el helicóptero y eso posibilitó que pudieran estar todo un día en el sitio lo que facilitó el camino", expresó el director local del proyecto del Museo de la Revolucion Industrial, Mauro Delgrosso
Fray Bentos sería el segundo bien material de Uruguay en alcanzar esta distinción; hasta ahora solo lo tiene, desde 1995, el barrio histórico de Colonia del Sacramento.
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